探讨糖尿病饮食治疗方法的过程是漫长而艰苦的，人们为之付出了巨大的代价。了解这一过程，或许有助于人们了解目前采用的饮食治疗方法的科学性和合理性。
■最初，人们当发现了“甜的尿”时，认为糖分自尿中丢失，于是非常朴素地认为对这样的病人应增加糖的摄入，以弥补尿中糖的丢失。这或许是最早的糖尿病的“饮食治疗”，而今天的人们自然可以想见这样做的后果。■之后，当人们对糖尿病有了初步的认识，发现可以采用“完全饥饿法”来控制糖尿病“三多”的症状。但这种疗法使病人频频出现低血糖、酮症等急性并发症，长期应用还可造成重度营养不良，对血糖控制也极为不利。■后来，人们又采用“高脂肪、低糖（即严格主食控制）”的饮食疗法。结果摄入的糖类过低，不能维持正常血糖水平，机体要分解蛋白质、脂肪来满足身体的需要，导致心脑血管并发症的发病率大大升高。■还有，曾主导一时，甚至今天仍在部分医院和患者中应用的“主食固定法”。其指导思想是通过限制主食摄入来降低糖类的摄取，从而达到控制血糖的目的。但遗憾的是，它忽视了副食的作用。两个同样摄入５两主食的病人，每日总的热量一个可能为１６００千卡，而另一个可能达到３０００千卡。原因何在？很简单：后者摄入的副食量过大。因此，仅仅通过控制主食来控制血糖，是一厢情愿。其结果往往不尽如人意。■终于，在人们对糖尿病有了更为深入的了解之后，提出了“食品交换份法”，在糖尿病治疗中收到了良好的效果。该方法的宗旨是使糖尿病患者在控制饮食的同时，充分享受“吃”的乐趣。